"アイヌ最後のクマ撃ち"姉崎さんの語るヒグマを片山　龍峯氏がまとめた「クマにあったらどうするか」（木楽舎、2002　1600円）を読み終えた。　　

　「クマは私の師匠」と語る姉崎さんは、本書の中で繰り返し「クマは肉食ではないし、本来臆病な動物だ」と述べている。65年間、一人で猟を続けてきて一度もクマに手をかけられたことがない姉崎さんの言葉だけに、説得力がある。

　あの大きな体を維持するのに、どれだけ沢山の餌が要るかと思っていたら、案外クマは少食らしい。ただ、元来山奥に住む動物ではなくて、最近までヒトとニッチを共有していたようだ。

　ただ、ヒトに対しては「変な力を持った動物」と感じ、怖れているという。それは、昔から仲間たちを弓矢や銃で倒したり、自分の倒せない太い木をヒトが切り倒す姿を見てきているからだ、と姉崎さんは語る。私たちは気づかないが、クマはヒトの行いをつぶさに観察しているのだ。

　以前、写真家の伊藤　健次さんから同様の話を聞いたことがある。日なたで昼寝をしているクマは、登山者が通りかかると素早く隠れ、通り過ぎると元の場所に戻って昼寝を続けるという。クマと登山者の距離は数十メートル、クマにすれば一足飛びだ。

　時代を経て、ヒトが生活圏を広げる中で、自然淘汰の結果、慎重・臆病な性質を持つクマが生き延びてきた。だから、現在生きているクマには「人里の比較的近くでひっそり暮らしている」という表現が当てはまる。このようなクマの賢さが余り理解されていないのが残念だ。

　ヒグマのすごいところは、姉崎さん曰く「ヒトの怖さを知ってはいるが、同時に自分の強さも知っている」ところだ。だから「一度ヒトに爪を立てた、食ったクマは『なんだ、ヒトは自分より弱いんだ』と思ってしまう。こうなったクマは何としても撃たなくてはならない。」逆に、家畜しか襲っていない/人里に出てきただけの（特に若い）クマを撃ち殺す必要はないだろう。ヒトの怖さを思い知らせれば、寄ってこなくなる筈なのだから。

　姉崎さんの鋭い観察と経験は、個人としての冷静なクマへの対処法を教えてくれる。

• 会わないようにするのが一番⇒クマの嫌がる空のペットボトルの音

• 突然ヒトに会うと襲われたものと勘違いして攻撃姿勢をとるが、最初は威嚇

• いきなり襲い掛かることはない⇒興奮を鎮めればそれ以上攻めてこない

• 若いクマは冒険心があるので油断禁物、大きな大人のクマは悪さをしないで生きてきたので安心

• 逃げるのは弱みを見せる事になり、最悪の結果にも⇒できれば立って、できなければ座ってでも睨みあう