沖縄第一ホテルにチェック・イン。
ここは沖縄で一番古い風流な宿。
料亭を改造して作った７部屋だけのちいさな宿は
ホテルと言うよりも何だか
遠い親戚の家にやって来たような雰囲気がする。
大江健三郎さんも常宿にしている。
焼き物や書籍に囲まれたロビーで
７４歳になるモダンなおかみさんと話す。
まどろむような時間が、ゆっくり流れる。
戦時中の話を聞かせてもらった。
満州のアイスクリーム屋さんで
偶然、日本人の青年と同席した。
彼は、明日の朝、特攻隊として飛び立つのだった。
つかの間のおしゃべり、やすらぎ。
すれ違う運命。
動かない歴史。
命を捨てる事が名誉であった時代。
当時のおかみさんも
お国の為なら喜んで命を捨てようと思っていた。
次の日、彼の乗った飛行機を青空に見る。
彼女の手には、昨日貰った彼の写真。
何ともいえない、やりきれない気持ちになった。
初めて命の大切さを知る。
初めて戦争のむなしさを知る。
青空を見上げながら。
気が付くと２時間も話し込んでいた。
遅い昼食を食べに市場の辺りに行く。
