西表島。
「しげた丸」に乗って珊瑚礁のきれいなポイントに行く。
上田君も参加。
途中、船でしか行けない船浮に寄る。
船浮は住民約４０人のちいさな集落。
まっすぐな陽射しに風景の輪郭が白くにじむ。
生徒７人、先生５人の小学校。
ひっそりとして人の姿は見えない。海のまんなかに船を停めてシュノーケリング。
原色のさかなが泳ぐ珊瑚礁の海。
こんな色鮮やかな風景が
陸地の数倍のスケールで広がっている事実。
時間を忘れて潜る。
だんだん自分と海との境目があいまいになってゆく。夕方の船で石垣島に戻る。
素泊まり１５００円の宿を発見。
１Ｆはスナック。
「連れ込みはダメだよ」と貫禄のおばさん。
この日、相部屋になったのは
同じ大学を卒業した一年先輩の矢島君。
今は女子バレーで有名な中村高校の英語教師。
一緒に飲みに行く。彼はいままで５０以上の国を旅しているそうだ。
アジアの国はほとんど行ってるという。
「もうそろそろ落ち着かないとね・・・」明日は波照間島に渡ることにする。
