Pythonとは

コラム 辞書を引けばわかりますが，Pythonは‘パイソン’と読みます。意味は，ニシキヘビ，大蛇といったところです。 この名は，Pythonの開発者である Guido van Rossum氏が大ファンであるBBCのコメディ番組 Monty Python's Flying Circus に由来するそうです。 開発者の Guido van Rossum氏：

Pythonの特徴としては，

• オブジェクト指向である。

  オブジェクト指向プログラミングができます（オブジェクト指向の特長についてはここでは語りませんが）。多重継承もサポートしています。

• 対話的である。

  インタプリタで動作しますから，実行を対話的に行うことができます。もちろん，事前にプログラムを組んでおけば，スクリプトとしても動きます。ソースコードを書いたら（修正したら），それをすぐ実行できます。

• 変数の宣言が不要である。

  変数の宣言は要りません。プログラムをサクサク書くには便利です。変数には，任意の型のオブジェクトを代入できます。

• データ型が豊富である。

  多倍長整数，複素数，タプル（オブジェクトを並べた組；(x,y)のようなもの），リスト，辞書（一般的な用語では，連想リスト）といったデータ型が用意されています。

• メモリ管理が不要である。

  参照できなくなったオブジェクトは，自動的に回収されます。プログラマは，メモリ管理の責任から解放されます。ポインタがありませんので，Javaのような感じです。

• 仮想機械上で動作する。

  プログラムは，バイトコードに変換され，バイトコード・インタプリタ上で動きます。

• PythonからC/C++を呼び出したり，C/C++からPythonを呼び出すことが容易である。

  機能拡張や効率改善，プロトタイピングなどに有用です。

• 種々のプラットフォーム（Unix，Windows，Macなど）で動作する。

  ソースコード，およびバイトコード化されたモジュールは，プラットフォームに依存しません。そのプラットフォームにしかない機能を使っていれば別ですが。

• 正規表現，Tk（Tcl/TkのTk），数値計算，ソケット通信など，多彩なライブラリが提供されている。

  ちょっとしたツールを作ったり，ウィンドウ・プログラミングなどが簡単にできます。

• フリー・ウェアである。

  とにかくタダです。

• ソースコードが公開されている。

  ポーティングやカスタマイズなどができます。ライブラリのソースも公開されていますから，サンプルや勉強の材料になります。

逆にイマイチの点としては，

• 処理速度が遅い。

  なんせバイトコード・インタプリタ上で実行されますから…

• 静的な型検査ができない。

  型は動的に決まるので，静的な型の検査ができません。これは，デバッグ作業以前のバグ取りには不向きな点です。

• アクセス制御が弱い。

  属性やメソッドなどは，原則としてpublicです（一部，privateもどきの使い方ができますが）。アクセス制御はプログラマに任されています。

• Ver 1.5.2現在，まだ日本語（など多バイトコード文字）に対応していない。

  文字列は8ビット・クリーンなので読み込んだデータを単なるバイト列として使うことはできますが，一般には，文字列定数に日本語は書けないのです（書けるものも多いですが）。有志によって，日本語対応（日本語を含んだ文字列を扱えるようにする）が行われていますが，やはり，ご本家で対応してもらわにゃ…

Pythonは，使い捨てのちょとしたツールを書くことや，RAD(Rapid Application Development)に向いています。一方，パッケージ化機能などもありますので，大規模なプログラム開発にも適用できるのです(^_^)

コラム 私がとても気に入っている点は，文法です。 CとかJavaとかでは，ブロック（複合文）を表現するのに{ }やbegin-endを使いますね。Pythonでは，字下げを使います。ブロックだから字下げするのではなく，字下げしてあるからブロックなのです！ 例えばCで， if(c1) if(c2) s1; else s2; と書いてしまったら，s2は外側のifのelseに見えますね。実は，s2は内側のifのelseです。 Pythonで書くとどうなるかというと， if c1: if c2: s1 else: s2 と書けば，s2は外側のifのelseで if c1: if c2: s1 else: s2 と書けば，s2は内側のifのelseです。なんと明解ではありませんか！