６月１７日。

１０時３０分、火葬。

１３時、告別式。

１４時、生身払い。


朝から陽が差している。



火葬の間、誰かが、家を守らなければならない。

一般には、お爺さん等の年長者が残るのだが誰もいない。


「いいよ。俺が残るから」

「でも・・・」

「二人が行かない訳にはいかないでしょ。

大丈夫、俺はちゃんとお別れ出来るから。残るよ」

「ホントにいいんかい」

「いいよ。気にしないで」




おばあちゃんが、お棺が、車に乗せられる。

「頼んだよ。知美と拓海の分も」


車が遠ざかる。

家の前で、おばあちゃんを見送る。

おばあちゃんが、いつも見送ってくれた場所で。

おばあちゃんが、いつも手を振り続けてくれた場所で。

見送る。




告別式が始まる。


お経が読まれ、お焼香が行われる。

一本だけ、ひょこんと飛び出た猫じゃらしが、風に揺れていた。

熟した果実が、がさっと草むらに落ちた。

何の実だろう。


祭壇を見ると、そこには、お骨になった、おばあちゃんがいる。

しっかりと、たくさん、骨が残っていたそうだ。


おばあちゃん・・・

おばあちゃんを抱き上げる。


おばあちゃん、こんなになっちゃったんだね。

さあ、帰ろう。

おばあちゃん、一緒に帰ろう。